barrage des trois-gorges: menaces sur le fleuve Bleu
Maîtriser le Yangzi Jiang (le fleuve Bleu), augmenter les capacités de navigation, réaliser un puissant complexe hydroélectrique pour répondre aux besoins croissants du développement économique chinois… Des objectifs ambitieux pour le barrage des Trois-Gorges, mais aussi des conséquences dramatiques, qu'elles soient humaines, patrimoniales ou environnementales.
Un ouvrage hors normes
Le 6 juin 2006, le gigantesque barrage des Trois-Gorges, situé sur le cours du Yangtsé*, dans le centre de la Chine, est entré en service. Avec 2,3 kilomètres de longueur et 185 mètres de hauteur, l'ouvrage régule désormais les eaux du troisième fleuve du monde, long de 6 300 kilomètres, et dont le débit est estimé à 22 000 mètres cubes par seconde. Une date historique pour la Chine, qui marque la fin d'un chantier hors normes.
Le remplissage définitif du barrage entraînera ainsi la formation d'une retenue de 600 kilomètres de longueur, d'un volume total de 4 milliards de mètres cubes d'eau, d'une superficie de 58 000 km²…Le dénivelé entre le réservoir en amont et le niveau du fleuve en aval sera de 120 mètres… Dénivelé que pourront franchir des bateaux pesant jusqu'à 10 000 tonnes, grâce à un système d'écluses et d'élévateurs !
Au cours des treize années de chantier, 27 millions de mètres cubes de béton ont été coulés.
En 2009, lorsque les 26 turbines de 25 mètres de diamètre chacune tourneront à plein régime, l'ouvrage hydroélectrique générera 18 200 mégawatts par heure, soit 10% de la consommation chinoise en électricité.
Trois objectifs majeurs… et trois menaces principales
- Le premier consiste à maîtriser le Yangtsé
- Le barrage doit augmenter les capacités de navigation jusqu'à la ville de Chongqing, en amont du fleuve, et permettre l'émergence d'un nouveau pôle de croissance dans cette région
- le but est également de réaliser un puissant complexe hydroélectrique, pour répondre aux besoins croissants du développement économique chinois
Tout au long du chantier, intellectuels chinois et ONG internationales se sont en effet opposés au barrage des Trois-Gorges. L'ouvrage représente en effet, selon eux, trois menaces majeures : humaines, patrimoniales, et environnementales.
Déplacements forcés ou accès à la modernité de la population ?
Vue aérienne du barrage des trois-gorges
Les associations de défense des droits de l'homme ont essentiellement mis l'accent sur le déplacement forcé de centaines de milliers de villageois vivant dans des zones qui ont déjà été englouties par les eaux, ou qui sont sur le point de l'être… Le nombre total de déplacés, relogés dans des villes érigées de toutes pièces par l'Etat chinois, varie selon les sources entre 1,2 et 1,9 million de personnes.
Un rapport publié par l'ONG International Rivers Network (IRN) nous dit que « les fonds d'indemnisation prévus pour dédommager les populations déplacées ont la plupart du temps été détournés vers d'autres investissements ou ont fini dans la poche de représentants locaux du gouvernement ».
Au-delà de la corruption dénoncée, les entorses aux droits de l'homme seraient monnaie courante aux abords du barrage. Peter Bosshard, directeur d'IRN, « de nombreuses personnes ont été arrêtées et parfois condamnées à de lourdes peines de prison, simplement pour avoir manifesté pacifiquement contre le projet ».
Alors, drame humanitaire, le barrage des Trois-Gorges ?
Thierry Sanjuan signale toutefois que « la construction du barrage et les aménagements auxquels elle donne lieu sont aussi le moyen pour les populations locales d'accéder à une certaine modernité. Posséder une maison neuve avec l'électricité, l'eau courante et les sanitaires est aujourd'hui une réalité à la portée de ceux qui vivaient au fond de la montagne, dans la pièce unique et insalubre d'une ferme en bois au sol de terre battue ».
http://www.cite-sciences.fr/francais/ala_cite/science_actualites/sitesactu/question_actu.php?langue=fr&id_article=6563
Robin